Berbeda dengan festival Jepang lainnya, Obon matsuri lebih sakral dari mulai mengunjungi kuburan hingga menyalakan api kecil sebagai tanda agar arwah leluhur bisa pulang ke rumah keluarga pada peringatan obon.

Setelah prosesi menyalakan api, pemilik rumah pun langsung berbenah mulai dari bersih-bersih rumah hingga menyajikan beberapa makanan untuk upacara Obon. Dari nasi, buah-buahan, teh hijau, sake serta kue manis yang berbentuk daun lotus menjadi sajian pemilik rumah. Setelah itu, kita dapat melihat mereka menyiapkan sajian tersebut di tempat sesembahan.

Yang tak kalah menarik, upacara satu ini selalu identik dengan adanya sapi dan kuda buatan. Biasanya, sapi terbuat dari terong dan kuda dari mentimun yang dibawahnya dipasangi empat buah sumpit.

Festival ini secara keagamaan masuk ke dalam ritual keagamaan Buddha. Orang-orang juga datang ke kuburan dan menyalakan lampu lampion dan ada pula yang digantung di depan rumah untuk membimbing roh nenek moyang.

Selain itu ada pula tarian obon (bon odori), mengunjungi dan persembahan makanan dibuat di altar dan kuil rumah. Itulah yang dilakukan selama Festival Obon.

Pada akhir Festival Obon, lampion yang bisa terapung akan dilarung ke sungai, danau, dan laut menyimbolkan roh-roh itu mempunyai semangat kembali ke dunia mereka. Budaya itu sangat bervariasi pelaksanaannya dari satu wilayah Jepang ke wilayah lainnya.

Dalam beberapa tahun terakhir, aktivitas Festival Obon sudah menyebar dan kurang terkonsentrasi. Namun, pada hari-hari tertentu masih banyak orang yang melakukannya.

Pada saat digelarnya Festival Obon pertengahan Agustus ini bertepatan dengan satu dari tiga musim liburan utama Jepang. Dampaknya akan terjadi peningkatan perjalanan domestik dan internasional juga tingkat akomodasi yang meningkat.