Sebuah kanal yang unik, bersih dan rapi, Kanal
Otaru, menjadi salah satu atraksi favorit Prefektur Hokkaido, Jepang.
Arteri kota sepanjang 1140 meter ini berperan penting dalam sejarah
keberadaan Otaru sebagai salah satu pelabuhan di utara Jepang yang sudah
beroperasi sejak abad ke-20. Di kanal inilah perahu-perahu kecil
berseliweran mengangkut hasil bumi dari pelabuhan menuju kota.
Kini,
Otaru sudah tidak lagi menjadi pelabuhan. Beberapa gudang berdinding
batu bata berubah wujud menjadi restoran dan toko. Karena itu, sejak
1986, Kanal Otaru yang di pinggirnya berdiri tegak bangunan bekas gudang
direstorasi menjadi situs budaya.
Kanal
Otaru nampak terawat dan dikelilingi oleh bangunan tua yang menambah
nuanasa antik kota ini. Bangunan tua meliputi kantor perdagangan,
perikanan dan gudang sengaja dipertahankan hingga kini, menambah daya
tarik kota.
Saat
ada rencana mereklamasi kanal air ini, gelombang protes muncul agar
tempat tersebut harus dipertahankan. Namun, gerakan menolak reklamasi
tak behasil. Kanal Otaru yang semula lebarnya 40 meter direklamasi
menjadi 20 meter, kemudian dibangun jalur lalu lintas kendaraan.
Guna
mengenang masa lampau, terdapat relief yang menggambarkan sejarah kanal
Otaru. Sesekali kapal pun melewati kanal. Sepanjang hari para
pengunjung bisa menemukan seniman lokal yang sedang berkarya serta
pajangan hasil kreasinya, mulai dari lukisan, pahatan, hingga perhiasan.
Saat
musim dingin, kita juga dapat mengikuti rangkaian festival Otaru Yuki
Akari no Michi. Tak jauh berbeda dengan Sapporo Yuki no Matsuri, Kota
Otaru yang tertimbun salju berubah menjadi gemerlap dengan adanya
manusia salju yang bercahaya. Tak hanya manusia salju, aneka bentuk
rumah juga dibuat oleh para pemilik toko.
Tak
ketinggalan, lentera kecil dengan berbagai ukuran dipasang di depan
toko. Saat berjalan menelusuri Kanal Otaru, kita akan ditemani dengan
indahnya lentera berwanah merah ‘kalem’ dan manusia salju. Setiap tahun,
festival ini diselenggarakan selama 10 hari dan tanggalnya berdekatan
dengan Sapporo Yuki no Matsuri.
Sebenarnya,
destinasi wisata ini cukup sederhana, tetapi karena dikelola di bawah
tangan terampil masyarakat Jepang berubah menjadi spot wisata yang laik
dikunjungi. Pelabuhan yang dipercantik pun dapat menyedot wisatawan.
Penasaran dengan keunikan Kanal Otaru? Kujungi tiap musim semi atau
musim dingin ya, dijamin epik!
0 komentar